Pangolin terrestre

Voici une sculpture surdimensionnée, de plus d’un mètre vingt, d’un pangolin terrestre. L’animal est représenté debout sur ses pattes arrière avec une légère inclinaison vers l’avant. Son poids porte clairement sur les hanches et les pattes postérieures. Le volumineux arrière-train domine structurellement. Les robustes articulations des hanches et des genoux soulignent leur rôle de principal système de soutien. Les pieds sont placés suffisamment loin l’un de l’autre pour assurer la stabilité et le maintien de la station debout.

La colonne vertébrale dessine un arc bien défini du bassin jusqu’au cou, soutenant un tronc étroit et allongé. La tête s’étire vers l’avant dans le prolongement du cou, s’affinant progressivement jusqu’à former un museau tubulaire. Le crâne est étroit et profilé. Les yeux sont petits et placés sur les côtés d’un crâne réduit, ce qui souligne une anatomie fondée davantage sur les sens autres que la vue.

Les pattes avant ne touchent pas le sol et tournent vers l’intérieur. Elles sont plus musclées que les pattes postérieures dans leur premier segment et se terminent par de longues griffes recourbées, aplaties sur les côtés et acérées pour creuser. Leur maintien en suspension indique clairement qu’elles ne sont pas là pour soutenir mais pour creuser.

Le corps est entièrement couvert d’écailles de kératine qui se chevauchent. Les plaques les plus grandes et les plus rigides couvrent la ligne dorsale, tandis que les plus souples et plus petites habillent les flancs. Les dessous sont plus souples et moins couverts afin de favoriser les mouvements. Les écailles épousent les contours du corps afin de renforcer sa structure et sa protection.   

Traînant derrière l’animal, la queue segmentée présente un motif en forme d’anneaux de plus en plus petits vers l’extrémité. Elle sert de contrepoids et stabilise l’animal lorsqu’il se penche vers l’avant. Visuellement, la queue vient compléter la distribution du poids de la tête jusqu’à son extrémité.