Taille
46 – 76 cm
(18 – 30 po)
Alimentation
Surtout de petits mammifères, occasionnellement de petits oiseaux, des amphibiens et d’autres serpents.
Aire de répartition
Aire de répartition du massasauga de l’Est
Fait
La probabilité qu’une morsure de massasauga soit mortelle est extrêmement faible lorsqu’on reçoit un traitement médical.
Faire toute la différence
Les humains constituent la principale menace pour ce serpent à sonnettes, bien que ses morsures soient rares et presque jamais fatales. Ce reptile préfère en effet se cacher plutôt que de mordre; sa première ligne de défense est de s’immobiliser et de compter sur sa coloration pour passer inaperçu. Des scientifiques et des zoos s’efforcent de ralentir son déclin grâce à un plan de rétablissement de l’espèce, qui consiste à empêcher les humains de les tuer et à réduire les effets de la sécheresse et des inondations sur la perte d’habitat. Des zoos de partout au Canada et aux États-Unis sensibilisent les gens sur le rôle important de ce serpent docile dans les écosystèmes et constituent des populations d’assurance de reproduction en vue de leur lâchage dans la nature.
Massasauga de l’Est juvénile dont le hochet comporte un seul segment.
Le serpent à sonnettes ne naît pas avec une sonnette, mais acquiert un nouveau segment à son hochet chaque fois qu’il mue.
