Un fossile vivant

Cette espèce américaine est le seul poisson-spatule existant au monde et le plus ancien animal vivant de l’Amérique du Nord. Les populations ont décliné en raison de la surpêche, de la pollution et de l’obstruction des habitats. La pêche excessive s’explique par le fait que le poisson-spatule est très recherché pour son caviar. Quant à l’obstruction de l’habitat, il est dû aux barrages et aux digues qui empêchent le poisson d’atteindre les dépôts de gravier en amont, où il pond ses œufs, ce qui compromet sa reproduction. Les écloseries de poissons contribuent à maintenir l’espèce en élevant des poissons-spatules et en les libérant dans la nature tout en fournissant des œufs et des poissons aux chercheurs qui les étudient. Des zoos possèdent des poissons-spatules dans leur collection afin de contribuer à leur conservation et à la sensibilisation des pêcheurs aux pratiques durables.